Karlhaus jest niewielkim, nieco ponad pięciotysięcznym miastem położonym w Księstwie Freeburga.


Karlhaus założone zostało prawdopodobnie w XI wieku. Lokalna legenda mówi, że zapoczątkowane zostało ono przez niejakiego Karla, który przeniósł się w tą okolicę, wówczas mocno zalesioną, i założył tu swoją farmę. Pewnego dnia zaatakować ją miała grupa German, których Karl miał ponoć pokonać używając tylko trzech strzał. To właśnie do tej legendy odnosi się herb miasta. Po jego małym sukcesie zaczęli dołączać do niego kolejni osadnicy, a gdy osada rozrosła się tak, że można ją już było nazwać wsią, nadano jej miano Karlhaus, Dom Karla, by upamiętnić pierwszego spośród mieszkańców wioski.

Karlhaus znane jest jednak głównie jako stara siedziba rodu von Ribertrop. W 1183 roku ówczesna głowa rodu, Konrad, otrzymał Karlhaus oraz okoliczne ziemie od Księcia Kralku Krzysztofa II.

Sam Ribertrop był znajdującym się w pobliżu miasta zamkiem, zbudowanym około roku 1000 przez poprzednich właścicieli tych ziem, ród von Heilige, dla obrony ich posiadłości przez zapuszczającymi się w głąb Księstwa Kralku wojskami germańskimi podczas ówczesnych wojen Kralku i Germanii. Aż do XV wieku stanowił główną siedzibę von Ribertropów, później przenieśli się oni jednak do miasta Karlhaus, gdzie w 1439 roku ówczesna głowa rodu, Karl von Ribertrop, postawił dwór, później wielokrotnie przebudowywany.


Obecnie miasto pozostaje własnością Jego Królewskiej Mości Joahima von Ribertropa, potomka Konrada i Karla w prostej linii.